L’Open Access (OA) des publications permet la gratuité de lecture et la liberté de réutilisation. Deux possibilités ont été définies pour y arriver. Elles sont appelées « Voie verte » et « Voie dorée ».
La voie dorée concerne les revues nativement Open Access (PLoS et BiomedCentral sont les premiers éditeurs OA). La voie dorée utilise le plus souvent des licences d’utilisation libre, les licences Creative Commons ; les articles remplissent donc d’emblée les critères de l’OA (gratuité de lecture et liberté de réutilisation). Dans le domaine biomédical, les revues de la voie dorée demandent souvent le paiement de frais de publication (APC) par les auteurs (modèle auteur-payeur) en remplacement des frais d’abonnement (souvent payés par les bibliothèques) des revues traditionnelles (modèle lecteur-payeur). Dans les autres disciplines, le paiement d’APC est moins fréquent : toutes disciplines confondues, 60% des revues OA n’ont pas de coût pour les auteurs.
Il existe également une voie dorée hybride dans laquelle les éditeurs de revues en abonnement font payer aux auteurs des APC pour que leur article soit publié en Open Access. Dans ce modèle de « double-dipping », une institution paie deux fois : pour lire (abonnement) et pour publier (APC). La voie verte peut alors remplacer avantageusement la voie dorée hybride.
