La revue eLife a annoncé le 24 octobre dernier que Clarivate (éditeur de la base bibliographique et citationnelle Web of Science) avait mis en pause l’indexation de ses articles et que la revue allait donc perdre son facteur d’impact en 2025. C’est la transition d’eLife vers un nouveau modèle de publication original qui a conduit Clarivate à prendre cette décision.
En effet, depuis 2023, eLife a décidé qu’il n’y aurait plus de décisions d’acceptation ou de rejet des articles après le processus de peer-reviewing. Tous les préprints reviewés sont publiés avec les avis des reviewers ainsi qu’une évaluation de l’importance des résultats et de la force des preuves présentées. Concernant la force des preuves, les articles se voient attribuer l’une des six mentions suivantes : exceptional, compelling, convincing, solid, incomplete, ou inadequate. Ce sont ces deux dernières catégories qui ont incité Clarivate à mettre en pause l’indexation des articles publiés dans eLife.
eLife a réagi en rappelant qu’en tant que signataire de longue date de la DORA, la revue n’a jamais soutenu le facteur d’impact et n’en a jamais voulu puisqu’elle considère cet indicateur comme peu porteur de sens en ce qui concerne la qualité de la recherche. eLife tient également à rassurer les auteurs : leurs articles seront toujours largement indexés par Google Scholar, PubMed, OpenAlex et de nombreuses autres bases de données.
Après des discussions avec eLife, Clarivate a annoncé que la base de données continuerait tout de même d’indexer certains articles d’eLife (tous ceux qui ne sont pas jugés « inadéquats » ou « incomplets »). Cela permettra à la revue de garder la visibilité donnée par le Web of Science mais cette indexation partielle l’exclut de fait de la liste des revues pour lesquelles l’Impact Factor de Clarivate est calculé.
Notons que, même si eLife n’a jamais voulu avoir de facteur d’impact, la revue pourrait tout de même regretter de le perdre. En effet, de nombreuses institutions, notamment chinoises, se basent encore sur cet indicateur lors des évaluations des chercheurs. Ceci entraîne déjà une baisse dans le nombre de soumissions d’articles d’auteurs chinois, ce qui pourrait mettre en péril l’avenir financier de la revue.
Dans un communiqué publié le 25 novembre dernier, eLife remercie les auteurs, éditeurs, financeurs et autres acteurs de la recherche pour leur soutien. La revue suivra attentivement les évolutions des soumissions suite à la décision de Clarivate. Pour le moment, le nombre total de documents envoyés pour un examen approfondi n’a pas été affecté.
Source : eLife won’t get an impact factor, says Clarivate. Retraction Watch
