Les outils et instruments scientifiques sont souvent considérés comme des « boîtes noires » dont on connaît mal le fonctionnement interne et la conception. Ce manque d’informations rend difficile leur maintenance et leur adaptation à différents besoins. Face à ce problème, de plus en plus de scientifiques adoptent l’approche « Open hardware » ou « Open source hardware » (dont nous vous avons parlé à quelques reprises) pour faciliter l’accès et l’utilisation des outils ou équipements de recherche qu’ils ont créés. Mais comment s’y prendre concrètement ?
Tout équipement que l’on a construit pour la recherche peut être partagé : capteurs (exemple du récepteur audio AudioMoth), microscopes (exemple du microscope OpenFlexure), dispositifs expérimentaux (exemple d’un prototype pour stimulation optogénétique), matériel de laboratoire (exemple de la centrifugeuse DremelFuge), etc.
Concrètement, il s’agit de mettre à disposition gratuitement :
- Toute la documentation concernant l’outil : schémas de conception nécessaires à la construction de l’outil (par exemple ceux utilisés par une imprimante 3D), liste de matériaux, instructions d’assemblage, guide d’utilisation, etc.
- Tout code ou micrologiciel lié à l’outil (si applicable).
Chacun de ces éléments doit être associé à une licence qui garantit aux utilisateurs la possibilité de fabriquer, étudier, modifier et redistribuer l’outil. La documentation peut être distribuée sous une licence Creative Commons, et les codes et logiciels peuvent être ouverts en appliquant une licence ouverte approuvée par l’Open Source Initiative.
Plusieurs sites web permettent la mise à disposition de son projet open hardware, comme par exemple :
- Hackaday.io (voir par exemple les outils tagués Biology)
- Hackster.io (voir par exemple la communauté Biomaker)
- Thingiverse (voir par exemple les outils de la catégorie Biology)
- Instructables (voir par exemple les outils de la catégorie Science)
Il est également possible de partager son projet sur GitHub ou GitLab (un exemple ici).
Une fois la documentation partagée, il est ensuite possible de référencer son matériel sur un catalogue afin d’améliorer sa visibilité, comme par exemple : Appropedia, Open Neuroscience, Open Know-How… Enfin, vous pouvez bien évidemment rédiger un article pour partager votre projet open hardware avec la communauté scientifique.
Source : Open hardware overview. Open Science Meets Citizen Science, 2024, publié par le groupe de travail LIBER Citizen Science, sous licence CC BY-SA. DOI: 10.25815/2tj5-0289
